這期間，舶來的“報紙消亡論”也盛極一時。
　　
　　2004年，美國北卡羅萊納大學教授菲利普·邁耶依據美國“全國民意研究中心”的調查數據，制作了報紙讀者走勢圖，該圖顯示“2043年第一季度末，日報的讀者將歸于零”。2007年9月，此書譯介到國內。2006年3月，英國《獨立報》刊登了比爾·蓋茨關于“暢想未來社會”的獨家專訪，蓋茨肯定“50年，報紙還會印刷”，但同時指出“紙筆消失”。“報紙消亡論”最早在1994年，就以“媒介恐龍”的說法出現過。
　　
　　與報業危機理論探討交相印證的是報業市場：總數減少、發行走低、廣告下滑等等。金融危機加速了報業頹勢，縮版、裁員、變賣、破產甚至停刊轉網等事件屢屢發生。
　　
　　2007年新年第一天，瑞典《國內郵報》停刊轉網。這份創刊于1645年世界上最古老的報紙，發行362年之后停出紙版，全球震動，《人民日報》發布了題為《報紙會消亡嗎》的消息。2008年，《基督教科學箴言報》在百歲生日之際宣布圖存于網絡。此外，還有諸如論壇報集團申請破產保護，紐約時報集團變賣辦公大樓以度時艱等等。
　　
　　美國報紙發行量從1995年的6200萬份，下降到2009年4900萬份，下降率21%，報媒廣告份額也從21.2%降至14.6%。美國知名調查機構皮尤中心的報告認為，2006年到2009年的美國報業處于“接近自由落體”狀態，廣告收入下降43%，發行下降16.9%，記者編輯失業率26%，崗位幾近1978年的水平。2009年廣告收入228億美元，低于1986年的270億美元：“如果考慮通脹因素，23年前的270億美元相當于現在的530億美元左右”。
　　
　　其實，報紙受到沖擊最早可以追溯到上世紀70年代的電視媒體，美國報紙從1995年開始萎縮，日本報紙1997年出現拐點，歐洲在新世紀初開始了顯著的下滑頹勢。“總體來說，上世紀才是報業的黃金時代”，《哥倫比亞新聞評論》的文章，字里行間流露惋惜留戀之意。
　　
　　我國報業受到的沖擊要“滯后”一些，從2003年到2008年，報紙廣告占比逐年下降，分別是：22.5%、20.1%、18.1%，17.0%，此后2年略有回升。眾所周知，我國報紙發行數據一直沒有一個權威說法，加上新興市場、后發優勢等說辭，公布的發行量處于上升態勢。吳海民對此解讀為，“逆勢上揚”是份額轉移和格局調整，“總體趨勢是下滑的”。